Een SAOC is een besloten vennootschap op aandelen, wat betekent dat op de overdracht van aandelen het voorkeursrecht van andere aandeelhouders van toepassing is; een SAOG is een open naamloze vennootschap, wat betekent dat de aandelen beschikbaar zijn voor handel op de secundaire markt, maar de aansprakelijkheid van de bedrijfsschulden valt bij de aandeelhouders.