Het inclusief 'wij' wordt gebruikt als de geadresseerde in de verwijzing is opgenomen; het betekent zoiets als 'jij en ik (en mogelijk anderen)'. Daarentegen wordt het exclusieve 'we' gebruikt als de geadresseerde niet in de referentie is opgenomen. Deze vorm van 'wij' betekent zoiets als 'ik en anderen (niet jij)'.